Automobielen spelen van jongs af aan een belangrijke rol in mijn leven. Geboren in Waalre in 1963, kon ik eerder een autootje tekenen dan mijn naam schrijven. Mijn eerste herinnering aan auto’s is de Ford Cortina van mijn vader, de Engelse bread-and-butter car waarvoor ik nog steeds een zwak heb. De amandelgroene Mini van mijn moeder die in onderhoud was bij de British Leyland garage, leidde op mijn tiende tot m’n eerste baantje. Als ‘honorarium’ voor de gedane arbeid kreeg ik een Fiat 850 met pech: de ultieme uitdaging voor mij om hem weer rijdend te krijgen. Op het VWO had ik een bijbaan bij de gebroeders De Jong in Kaatsheuvel waar de liefde voor Engelse sportauto’s en klassiekers gevoed werd. De kneepjes van het autorijden leerde ik op het landgoed van mijn grootmoeder in Drenthe – zonder rijbewijs, dat mocht toen nog. De eerste zelfstandige restauratie, van een Triumph Vitesse Mk1, deed ik tijdens mijn diensttijd.